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久留米シティプラザ、4月27日グランドオープン－旧井筒屋跡
建設が進む久留米シティプラザ
福岡県久留米市中心部の井筒屋百貨店跡で、2016年春の開館を目指して「久留米シティプラザ」の建設が進んでいる。
建設が進む久留米シティプラザ。
かなり大規模な施設となる（くるめりあ店内より）。
かつてあった久留米井筒屋。2009年に閉店した。
隣接するイベントスペース「六角堂広場」も再開発のため解体された。
4施設を核とした「大型芸術文化交流施設」
「久留米シティプラザ」は久留米市が運営する6階建ての大型芸術文化交流施設。
・約1500席規模の音楽ホール「ザ・グランドホール」
・約400席規模の中ホール「久留米座」
・約100席の小ホール「Ｃボックス」
・屋根つきイベント広場「六角堂広場」
（既存の六角堂広場は解体済み、完全新設）
という４つの施設を核に、会議室、駐車場などが入居予定。
また、商店街アーケード側には多目的トイレなどを備えたオープンスペース（交流施設）も設置される。
久留米シティプラザの完成予想図。
グランドホール（約1,500席）
久留米座（約500席）
Cボックス
新しい六角堂広場（屋外ステージ）
商店街に面したオープンスペース
久留米市では、シティプラザに年間50万人の集客を見込んでおり、有名アーティストのコンサートや演劇、国際会議も誘致したいとしている。
総工費は約165億円。
老朽化している久留米市民会館は廃止され、この施設に統合される。
「筑後商業の中心」に文化施設
一方で、戦前より百貨店が立地するなど福岡県南部の中心地として栄えてきた場所にも関わらず、周辺商店街が望んでいた商業機能はあまり設けられず、テナントスペースは主に飲食店のみとなる予定。
六ツ門地区はコンビニエンスストアが全て撤退しており、イベント実施時の利便性や、交通結節点の１つとなっていることを考えると（シティプラザ前には六ツ門バス停があり、特急バスも停車する）駐車場の大型化や、コンビニエンスストア・特産品店（かつての井筒屋でも地元産品を販売する売場が人気を集めていた）などといった物販店の誘致を検討しても良かったのではないだろうか。
（※追記：当初飲食店が予定されていた1階バス停側にはローソンが出店することになった）
六ツ門商店街に面する。右側が建設中のシティプラザ。
30万都市にしては人通りは多くない。
また、これだけの大規模な施設にも関わらず、地階に設けられる駐車場は僅か114台分しかなく、大型イベント開催時には混雑が予想される。駐車場の進入路は狭い道であり、分かりやすい大型案内板の設置や、満車時には速やかに他の駐車場へ誘導するなどといった対応も必要になるであろう。
なお、シティプラザの向かいには旧ダイエーショッパーズ（2005年閉店）の建物を再活用した複合商業施設「くるめりあ六ツ門」が立地する。
くるめりあにはスーパー、ドラッグストア、100円ショップ、市立図書館分館などが入居するほか、隣接して大型駐車場もあり、シティプラザを訪れる客に対して最寄のスーパーや薬店、また大規模駐車場として、くるめりあを積極的に案内することも必要になろう。
くるめりあ六ツ門。
シティプラザが立地する六ツ門商店街は、百貨店撤退後に人通りが大幅に減った一方で、周辺では大型マンションの建設が進み、人口が増加しつつある。
中心部の住民の取り込みを図るために、徒歩10分の西鉄久留米駅前にある百貨店「久留米岩田屋」（伊勢丹傘下）、駅ビル「エマックスクルメ」は近年改装を行っており、特に久留米岩田屋は屋上の再整備や、地階などの大規模改装を行い、入店客増を果たしている。
久留米岩田屋。
岩田屋屋上に新設されたソライロ広場。
また、百貨店の撤退で疲弊した商店街にも、地価の値下がりに伴って新たな飲食店の出店が見られるようになった。
年50万人の来客を見込む久留米シティプラザの客を、周辺の商店にどう回遊させていくかも今後の大きな課題である。
空き店舗にはシティプラザの広報施設も
久留米シティプラザが抱える最も大きな問題とは
しかし、シティプラザ開業後の最も大きな課題は、電車で僅か30分の距離にある福岡市との競合に立ち向かうことができるかであろう。
久留米市は人口30万人を数える大都市であり、また筑後地方は多くの芸能人や著名人を輩出している地域として知られる一方で、福岡市には大小様々な規模の音楽ホールや会議場があるため、久留米市内で大型イベントが開催されることは少ないのが現状だ。
かなり大規模な施設であるものの市民の関心があまり高いとはいえないのは、「大型イベントは福岡市まで行けばすぐに見られる」という今までの久留米の習慣があるからであろう。
いくらいい箱が出来ても、演者不在では意味がない。
かつて井筒屋の隣にあったイベントスペース「六角堂広場」は、人通りが少なくなった商店街の屋外ステージとしては利用料金が高く使いづらいという声が多くあった。
新しい施設といえども利用料を抑えるなどして、完成初期に多くのイベントを誘致し、また、小ホールや交流施設などは誰もが使いやすい施設として定着させ、市民に親しみを持ってもらうことができれば、久留米シティプラザ事業成功の第一歩となるのではないだろうか。
（担当記者：Ｗ）
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