宮崎県西都市は、同市が移住定住促進・関係人口創出を目的に打ち出したシティプロモーション「西都はじめるPROJECT」の一環として、移住オンラインイベント「西都はじめるLIVE」を2021年9月19日午後2時に開催した。
宮崎県中央部に位置する古墳の街
西都市は宮崎県の県央地域にある内陸都市で、人口は約28,000人（2021年9月時点）。
宮崎市中心部や宮崎空港から市内中心部にある「西都バスセンター」までは1時間ほどの距離で、バスセンター周辺に広がる中心市街地には「ショッピングセンターパオ（旧寿屋）」をはじめとして多くのスーパーマーケット・衣料品店・家電量販店・書店・医療機関などが立地している。
西都バスセンター。
西都バスセンターに隣接しており中心市街地の核店舗である「ショッピングセンターパオ」には開業当初から「西都市文化ホール」などの公共施設が併設されており「官民協業による地域主導型ショッピングセンター」として地域コミュニティの中心的存在となっているほか、地元出身であり「もののけ姫」主題歌でも知られる米良美一氏が館長を務める「西都市民会館」、そして市役所や市民体育館なども徒歩圏にあるため「コンパクトに生活できる街」となっている。
また、市街地の近くには、市名の由来にもなった日本最大級の古墳群「西都原古墳」や口蹄疫復興のシンボルとなった「100万本のヒマワリ」といった歴史・観光スポットも数多くある。
西都市の中心市街地。
先輩移住者の生の声あふれたイベントに
西都はじめるLIVEは、はじまり商店街代表の柴田大輔氏がナビゲーターとしてオンラインイベントを開幕。地域おこし協力隊の藤﨑秀一氏・大沢なつみ氏と市役所職員の大西静氏が一体となり、県内最高額となる「創業等支援事業補助金」（最大160万円）や商工会議所による市街地活性化拠点「まちづくり西都KOKOKARA」といった起業サポート、JAやトップ農家による就農サポート、カフェ×コワーキングスペース「tomosite」開設といったリモートワークサポート、妊娠出産育児まで幅広く支援する子育てサポート、移住支援（最大100万円）や住宅取得支援（最大200万円）といった移住サポート、「はじめるコミュニティ」によるつながりサポートを紹介。
プロジェクト発足の経緯や移住者の傾向（都市部からのUターン移住・東京広島福岡からの移住）などを紹介し、「自分らしさをみつけていただければ」と締めくくった。
開幕20分後からはスペシャルゲストとして eatrip主宰／料理人の野村友里氏が登壇。
西都市の印象を「（西都市に来て2日目ではあるものの）とにかく古墳はびっくりした。日常に古墳がある。」「ゆるぎない安心感や空気感に包まれている。」と評し、自身が経営するグロサリーショップでの経験をもとに「食材=生き方の選択の集合体」「作り手でも移住者や二拠点居住者が多い、北海道・根室と西荻窪を行ったり来たりしている作り手がいる。」「宮崎空港から高速を使わなくても2時間かからない、二拠点居住の可能性も十分あると思う。」 という持論を語った。
スペシャルゲストの野村友里氏。
開幕40分後からは“先輩移住者”として、苺農家の大野高幸氏、イザカヤ楽を経営する桐原正樹氏、地方創生を手掛ける株式会社キャスター勤務の長友克樹氏が登壇した。先輩移住者は「西都内で完結できないものはないんじゃない？ホテルの選択肢は少ないけど。」という生活環境や「水が美味しい野菜が美味しい、食べ物の美味しさが改めてわかった。」という風土の豊かさ、「初対面でもスッと受け入れてくれる」というコミュニティ、通勤時間・駅近居住といった制約を受けず家族に時間を充てられるリモートワーク環境、待機児童0という子育て環境の良さをアピール。移住者同士や野村友里氏とのクロストークでは、移住に至った経緯や西都での生活に対する生の声で盛り上がりをみせた。
また、Q&Aコーナーでは、（日南市油津商店街の事例を挙げ）ITを生かした商店街の活性化や空き家のさらなる活用、宿泊施設の拡充、新たな事業やサービスを一緒に作っていくような将来の移住者に期待を寄せた。
西都市の“先輩移住者”。
今後も移住者に向けたイベントが開催予定
西都はじめるPROJECTの一環として、10月からは市担当者や移住者と直接相談可能なオンラインイベント「西都はじめるMEETING」や個人応募での現地ツアーを開催。コロナ禍を背景に移住体験ツアーは集団開催の中止を余儀なくされたもの、今回のオンラインイベントで移住者向け空き家物件（土地付き一軒家）のさらなる開拓に向けた努力や新たな支援策の準備が伝わることとなった。今後も西都市による移住希望者に向けた魅力の発信が続きそうだ。
西都はじめるPROJECTのロゴマーク。
外部リンク：【公式】西都はじめるPROJECT 宮崎県西都市移住サポート
外部リンク：西都はじめるPROJECT (@saito_hajimeru) – Instagram
外部リンク：10/31(日)14:00 START！『西都はじめるMEETING 小商い編』
外部リンク：11/21(日)14:00 START！『西都はじめるMEETING 農業編』
