バンコク東急百貨店MBKセンター店、2021年1月31日閉店－東急百貨店最後の海外店舗、35年の歴史に幕

タイ王国バンコクのBTSサナームキラーヘンチャート駅近くにある日系デパート「バンコク東急百貨店MBKセンター店」が2021年1月31日をもって閉店する。
同店の閉店により、東急百貨店はタイを含む海外から全面撤退することとなった。

アジア最大規模のショッピングセンター「MBK」

MBKセンター（マーブンクロンセンター）は、1985年にアジア最大規模のショッピングセンターとして開業。建物は地上8階建で売場面積は約89,000㎡。
2021年現在はバンコク東急百貨店を核に、タイ最大手スーパー「Tops market」やアジア最大手ドラッグストア「Watsons」、ファストファッション「GIORDANO」、ジーンズ「Levi’s」、靴「new balance」「CONVERSE」「SKECHERS」、アニメ・コミック専門店「アニメイトバンコク」（アニメイトカフェ併設）といった物販店舗、「McDonald」「BURGER KING」「DUNKIN」「STARBUCKS（館内3店舗）」「KFC（ケンタッキーフライドチキン）」「8番らーめん（館内3店舗）」「The Coffee Bean &Tea Leaf」「MKレストラン」「やよい軒」「かつや」といった国内外の有名飲食テナントが出店。

そのほか、タイ有数の携帯・スマホ市場「MOBILE MANIA 」やAKB48グループの生放送スタジオ「BNK48 Digital Live Studio」、デュシットホテルズ&リゾーツの「Pathumwan Princess Bangkok（バトムワンプリンセス・バンコク）」を併設するなど、専門店2,000店舗超が軒を連ねている。
なお、専門店街については営業を継続する。

競争激化やバーツ高に加え“入国制限”が追い打ちに

バンコク東急百貨店MBKセンター店は、1985年6月にMBKセンターの核店舗として開業。営業フロアは1～4階。日系デパートとしては1964年のタイ大丸（1999年閉店）、1984年のアマリンそごう（現・アマリンプラザ）に次ぐタイ進出であった。
2021年1月現在は、1階では化粧品・下着・靴・時計やタイの有名バッグ・アクセサリーブランド「ナラヤ」、2階ではレディス・キッズファッション、3階ではメンズファッション・スポーツ用品・旅行用品・文具、4階ではスーパーや生活用品・家電・フードコートを展開。近隣の三越伊勢丹系百貨店「バンコク伊勢丹」（2020年8月閉店）とあわせて、日本ブランドを好む地元住民や日本人駐在員、観光客を中心に親しまれていた。

バンコク東急百貨店。（提供：東急百貨店）

東急百貨店は2000年代初頭までに香港東急百貨、台湾永琦東急百貨、シンガポール東急百貨店、ハワイ白木屋（東急系を離れて営業継続）といった海外店舗の運営から順次撤退する方針を打ち出していたが、東急グループ各社ともに縁が深いタイ王国内の店舗は従来通り営業を継続。2015年6月には“東急百貨店20年ぶりの海外出店”として、MBKとの合弁で新店舗「バンコク東急百貨店パラダイスパーク店」（2019年1月閉店）を開店するなど、積極投資を続けていた。
しかし、バンコク東急百貨店MBKセンター店は「近隣商業施設の増加や、バーツ高によるインバウンド消費の低迷により主力の外国人観光客の来店・消費が漸減していたことに加え、このたびのコロナ禍によるタイ入国制限によりインバウンド需要が激減した影響が非常に大きく、今後の商環境の改善も見通せない」ことを理由に閉店に至ったとしている。MBKセンター店の閉店により、東急百貨店はタイを含む海外から全面撤退することとなった。

タイの日系百貨店、残るは高島屋1店舗のみに

タイでは最盛期、東急百貨店を含む数多くの日系百貨店が進出していたが、バブル崩壊やタイを発端としたアジア通貨危機、欧米・東南アジア資本の百貨店やモールとの競合により、いずれも撤退していた。
東急百貨店の撤退により、タイ王国内の日系百貨店は2018年11月に開業した「サイアム高島屋」のみとなる。